1200 sayılı proje 1949 yılında Saab 29 “Tunnan”ların yerine bir uçak arayışı ile başladı. Amaç yüksek irtifada ve Mach 0.9 gibi hızlarda uçan bombardıman uçaklarını önliyebilmekti. Bunun neticesi de süpersonik bir uçaktı. Bu uçak devrim niteliğinde çift delta kanatlara sahipti. Esas itibariyle delta kanat ile geriye çok eğik kanadın birleşimi olan çift-delta kanadı test etmek üzere Mayıs 1950’de, Saab 210 adında küçük bir uçak planlandı. Bu uçak ilk uçuşunu 21 Ocak 1951’de gerçekleştirdi. Tasarımın üstün yüksek hız özelliklerine sahip olduğu gibi yeterince düşük iniş ve kalkış hızlarına da sahip olduğu da ortaya kondu.

İlk düşünülen motor, tasarımı hiçbir zaman bitirilemiyecek olan STAL “Glan”dı. Ancak 1952’de Rolls-Royce “Avon”un takılmasına karar verildi. 1953 Ocak ayında da İsveç Hava Kuvvetleri üçü prototip, üçü seri üretim olmak üzere seri “35” uçağı sipariş etti. Bu uçakların ilk uçuşu 25 Ekim 1955’de gerçekleşti. Kullanılan motor “afterburner”ı olmayan Rolls-Royce “Avon” Mk.21 idi (İsveç kod-adı RM5A).

Hız ve yüksek tırmanma oranı önde gelen özellikler olmasına rağmen bu uçak iyi bir it dalaşı uçağı olduğunu da ispatladı. Ani dönüş oranı çok iyi idi ve bütün delta kanatlı uçakların müşterek bir negatif özelliğine sahipti. Dönüş esnasında aşırı hava karşı koyması “drag” ile karşılaşıyor bunu yenmek için de fazla enerji harcıyordu. 

Kısmen tahrip olmuş pistlerden, karayollarından kalkıp inebilmesi için uçaklara iniş fren paraşütü takıldı.

J35A ilk üretim modeliydi. Bu uçakta “tip 65” “afterburner”lı RM6B (= RR Avon Mk.48A) takılıydı ancak radarı yoktu. Daha sonraları bu modellere Fransız yapımı Thomson-CSF Cyrano radarları takıldı. Sk35C ise aynı modelin iki kişilik eğitim versiyonuydu. S35E ise foto-keşif modeli olup burunda bir, silah yerlerinde de iki kamerası vardı. “Draken”lerin son üretim modeli J35J’dir.

Son uçuşunu 8 Aralık 1998’de yaptıktan sonra emekliye ayrılmıştır. Avusturya Hava Kuvvetleri’nde halen aktif görevdedir.

The project "1200" was initiated in 1949 to find a replacement for Saab 29 Tunnan. It was intended to be an interceptor able to intercept bombers flying at high altitudes at Mach 0.9. Therefore the outcome had to be supersonic plane. It had the revolutionary double-delta wings. To test the double delta wing which was a combination of a delta wing and thin swept wing, construction of a small  aircraft called Saab 210 which would be the testbed for the concept started in May 1950. It flew for the first time January 21, 1952. This proved to be a layout that combined good high speed properties with a low enough take off and landing speed.

The intended engine for Draken was the Swedish STAL “Glan”, whose design was never finished. In 1952 Rolls-Royce “Avon” was decided to be installed. In January 1953 the Swedish Air Force ordered three prototypes and three series aircraft of type "35". The first prototype flew first on October 25, 1955. Its engine was a Rolls-Royce “Avon” Mk.21 (RM5A in Sweden) without an afterburner.

Eventhough speed and good climbing performace was the priority, the aircraft also showed itself as a good dogfighter too. Its instantaneous turn rate was very good, but as it is typical for delta winged aircraft, induced drag bleeds off a lot of energy during turns.

In order to enable it to operate from partially damaged runways and stretches of highway, it was given a brake chute to decrease the landing run.

J35A  was  the  first  production version  to  go  into service. It was equipped with a RM6B  ( = RR Avon Mk.48A ) turbojet with afterburner "type 65" But it didn’t have radar. Later  French made Thomson-CSF Cyrano radar was mounted. Sk35C was the two-seat trainer version of J35A. S35E is the photo-reconnaisance version with one camera mounted at the nose and two in place of the guns. The last version was J35J.

Last scheduled flight was on December 8, 1998 before the “Drakens” were retired. “Drakens” are still on active duty in Austrian AF.

J35A specs/doneleri: