F-117 “Nighthawk” Dünya’nın ilk düşük görünebilirlik teknolojisini kullanan “stealth-gizli” uçağıdır. Benzersiz tasarımı tek kişilik F-117A’a üstün kombat yetenekleri sağlamaktadır. Yaklaşık F-15 büyüklüğünde, iki motorlu olan uçak iki adet General Electric F404 turbofan motorları ile tahrik edilmektedir. Dörtlü “fly-by-wire” kontrol sistemine sahiptir. Aynı zamanda havada yakıt ikmali yapma yeteneğine de sahiptir.  

F-117A dijital avioniklerle entegre edilmiş sofistike navigasyon ve taarruz sistemlerine sahiptir. Bu sistem görev verimliliğini arttırdığı gibi pilot üzerindeki yükü azaltır ve değişik silahların kullanılmasına imkan sağlar.

İlk F-117A teslimatı 1982’de son teslimat ise 1990 Yaz’ında yapılmıştır. F-117A’nın üretim kararı 1978’de Burbank, California’da bulunan Lockheed Advanced Development Projects’e verilen bir ihale ile yapılmıştır. İlk uçuş ise kararın verilmesinden yalnız 31 ay sonra, 1981’de gerçekleşmiştir. USAF Hava Muharebe Komutanlığı’nın tek F-117A birliği olan 4450’nci Taktik Grup ise operasyonel yeteneğini 1983 Ekim’inde kazanmıştır.

Ocak-Şubat 1991’deki “Çöl Fırtınası” harekatında F-117A’lar en ağır korunmuş hedeflere saldırdılar. Bağdat şehir hudutları içindeki hedeflere taarruz etmesine izin verilen tek müttefik jetiydi. F-117A normal durumlarda iki adet 2000 librelik GBU-27 lazer güdümlü bomba taşır ve bunlarla Irak’ın elektrik istasyonlarını, askeri karargahları, haberleşme merkezlerini, hava savunma noktalarını, hava alanlarını, cephanelikleri, kimyasal, biyolojik ve nükleer silah tesislerini vurdu veya paralize etti.

Yugoalavya’nın entegre hava savunma sistemlerine yönelik Müttefik Kuvvetler’in harekatının başlangıç safhasında NATO hava güçleri 400’den fazla sorti gerçekleştirdiler. İlk iki gece içinde müttefik birlikler havadan ve karadan Yugoslavya ve Kosova’daki 90 hedefi vurdular. Balkan’lardaki bu harekatta F-117A “Nighthawk”larda yer aldı. 27 Mart 1999’da bir F-117A Yugoslavya üzerinde düşürüldü.

Yalnız 54 adet F-117A üretilmiştir.

The F-117A Nighthawk is the world's first operational aircraft designed to exploit low-observable stealth technology. The unique design of the single-seat F-117A provides exceptional combat capabilities. About the size of an F-15 Eagle, the twin-engine aircraft is powered by two General Electric F404 turbofan engines and has quadruple redundant fly-by-wire flight controls. Air refuelable, it supports worldwide commitments and adds to the deterrent strength of the U.S. military forces.

F-117A is equipped with sophisticated navigation and attack systems integrated into the digital avionics that increases mission effectiveness and reduces pilot workload and also enables the deployment of a variety of weapons.

The first F-117A was delivered in 1982, and the last delivery was in the summer of 1990. The F-117A production decision was made in 1978 with a contract awarded to Lockheed Advanced Development Projects in Burbank, California. The first flight was in 1981, only 31 months after the full-scale development decision. Air Combat Command's only F-117A unit, the 4450^th Tactical Group  achieved operational capability in October 1983.

The stealth fighter attacked the most heavily fortified targets during Desert Storm (January-February 1991) , and it was the only coalition jet allowed to strike targets inside Baghdad's city limits. The F-117A, which normally packs a payload of two 2,000-pound GBU-27 laser-guided bombs, destroyed and crippled Iraqi electrical power stations, military headquarters, communications sites, air defense operation centers, airfields, ammo bunkers, and chemical, biological and nuclear weapons plants.

In the opening phase of Allied Force, aimed primarily at Yugoslavia's integrated air defense system, NATO air forces conducted more than 400 sorties. During the first two night attacks, allied troops in the air and at sea struck 90 targets throughout Yugoslavia and in Kosovo. F-117 Nighthawks participated in air strikes against targets in the Balkans during NATO operations. One F-117 fighter was lost over Yugoslavia on 27 March 1999

Only 54 F-117As were produced.

F-117A specs/doneleri:

Crew/mürettebat: 1, engines/motorlar: 2 x General Electric F404 turbofans, thrust/itiş gücü: 47.9kN/ea., Wingspan/kanat açıklığı:13.3 m, Length/boyu: 20.3 m, Height/yükseklik: 3.8 m, Weight/ağırlığı: 23,625 kg., Speed/hızı: High subsonic, Range/menzil: Unlimited with air refueling/havada yakıt ikmaliyle sonsuz

Armament/silah donanımı: Internal weapons carriage/dahili bomba yuvasında: (two each of/herbirinden iki adet) 2 x MK84 2000-pound, 2 x GBU-10 Paveway II, 2 x GBU-12 Paveway II, 2 x GBU-27 Paveway III, 2 x BLU 109, 2 x WCMD